Qu'est-ce que flottage du bois ?

Le flottage du bois est une méthode ancienne de transport du bois sur l'eau. Il a été utilisé pendant des siècles comme moyen efficace pour acheminer les grumes des forêts jusqu'aux scieries ou autres lieux de traitement du bois.

Le processus de flottage consiste à attacher les troncs ou les grumes en bois ensemble en utilisant des cordes ou des chaînes pour former des radeaux. Ces radeaux sont ensuite relâchés sur les rivières ou les cours d'eau et sont transportés par le courant. Les radeaux peuvent être de différentes tailles, allant de simples radeaux faits d'une douzaine de grumes à de grands radeaux pouvant transporter des centaines de troncs.

Pendant le flottage, les flotteurs, également appelés draveurs, accompagnent les radeaux et les guident tout au long du trajet. Ils utilisent des perches pour diriger les radeaux, évitant ainsi les obstacles tels que les rochers ou les bancs de sable. Les flotteurs doivent également être attentifs aux variations de la rivière, telles que les rapides ou les chutes d'eau, et doivent prendre des mesures pour sécuriser les radeaux et les empêcher de se disperser ou de se briser.

Le flottage du bois a été particulièrement populaire dans les régions forestières où les cours d'eau étaient abondants et constituaient la principale voie de transport. Il était couramment utilisé en Europe, en Amérique du Nord et dans d'autres parties du monde où les forêts étaient exploitées pour leur bois. Le flottage du bois a contribué au développement économique de nombreuses régions, en permettant aux industries du bois de prospérer et en créant des emplois pour les flotteurs et les travailleurs des scieries.

Cependant, le flottage du bois a commencé à décliner avec l'avènement des moyens de transport plus modernes, tels que les chemins de fer et les routes. Ces nouveaux moyens de transport ont permis de transporter le bois plus rapidement et plus efficacement, et ont donc rendu le flottage moins compétitif. De nos jours, le flottage du bois est devenu une pratique plus rare et est principalement utilisé à des fins touristiques ou culturelles, offrant aux visiteurs une expérience historique et traditionnelle du transport du bois.